Ashford

Esta localidad comercial se extiende a lo largo del río Great Stour en Kent, con cinco líneas ferroviarias que convergen en una estación central para pasajeros nacionales e internacionales. El municipio ocupa tierras agrícolas y colinas bajas, con zonas residenciales en torno a un centro comercial.

Los sajones construyeron defensas cerca de un vado fluvial en el año 893 para resistir ataques daneses, fundando un asentamiento cuyo nombre proviene de aquel cruce poco profundo. Siglos más tarde, la llegada del ferrocarril a mediados del siglo diecinueve transformó el pequeño centro comercial en un nudo de transporte regional.

La iglesia parroquial de St Mary, del siglo trece, funciona tanto como lugar de culto como espacio para eventos comunitarios. El edificio une la tradición religiosa con la vida social local a lo largo del año.

El Designer Outlet junto a la estación internacional ofrece más de cien tiendas de marca con precios reducidos en ropa y accesorios. Los visitantes que llegan en tren pueden caminar hasta las tiendas en pocos minutos tras bajar del andén.

La unidad local de St John Ambulance es la más antigua en funcionamiento continuo de su tipo en toda Inglaterra. John Furley, residente de la localidad, fundó la organización en el siglo diecinueve e influyó en la atención de emergencias en todo el país.