Radiotelescopio de Arecibo, Radiotelescopio en Arecibo, Puerto Rico
El radiotelescopio de Arecibo era un observatorio astronómico construido dentro de un sumidero natural de piedra caliza en el norte de Puerto Rico. El plato reflector estaba formado por 38.778 paneles individuales de aluminio sostenidos por una red de cables de acero y medía 305 metros de diámetro.
Las instalaciones comenzaron a funcionar en 1963 y permanecieron como el telescopio de apertura única más grande del mundo hasta que el telescopio chino FAST lo superó en 2016. Tras varias roturas de cables, la plataforma de instrumentos colapsó sobre el plato reflector en diciembre de 2020, poniendo fin a su fase de investigación activa.
Los científicos utilizaron las instalaciones para enviar en 1974 el primer mensaje radiofónico intencionado hacia posibles civilizaciones extraterrestres, dirigido al cúmulo globular Messier 13. Esta transmisión contenía información básica sobre la humanidad y nuestro sistema solar.
La Fundación Nacional de Ciencia estableció un centro educativo en el antiguo emplazamiento, ofreciendo programas científicos y formación en habilidades computacionales. Los visitantes pueden conocer las investigaciones pasadas y el futuro de la radioastronomía.
Los investigadores utilizaron las instalaciones para determinar con precisión el período de rotación de Mercurio, corrigiendo supuestos anteriores sobre su movimiento. La instalación también realizó las primeras observaciones por radar de varios asteroides antes de colapsar a finales de 2020.
La comunidad de viajeros curiosos
AroundUs reúne miles de lugares seleccionados, consejos locales y joyas escondidas, enriquecidos cada día por más de 60,000 colaboradores en todo el mundo.
