Chicago Pile-1, Centro de investigación nuclear en la Universidad de Chicago, Estados Unidos
Chicago Pile-1 es un sitio de investigación nuclear en la Universidad de Chicago, Illinois. La construcción consistía en bloques de grafito apilados y piezas de uranio dispuestas en un marco de madera bajo las gradas de un campo deportivo.
En diciembre de 1942, un equipo dirigido por Enrico Fermi logró la primera reacción nuclear en cadena controlada de la historia. El experimento tuvo lugar en una cancha de squash reconvertida y abrió el camino hacia el desarrollo de la energía atómica.
La instalación se integró al Proyecto Manhattan, reuniendo científicos internacionales que trabajaron juntos a pesar de restricciones y clasificaciones de seguridad.
El reactor original ya no existe, pero una placa conmemorativa y un monumento en el campus de la universidad señalan el experimento histórico. Los visitantes pueden acceder libremente al lugar y leer los paneles informativos.
El experimento se realizó en una sala bajo las gradas de espectadores porque no había otro espacio de laboratorio disponible para el proyecto. La instalación funcionó sin blindaje de hormigón, algo que hoy se consideraría completamente inadecuado para la protección contra radiación.
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