Walter E. Fernald Developmental Center, Distrito histórico de salud mental en Waltham, Estados Unidos.
El Walter E. Fernald Developmental Center es un complejo extenso en Waltham, Massachusetts, que incluye varias docenas de edificios que datan desde finales del siglo XIX hasta el siglo XX. El lugar se extiende sobre una gran área con dormitorios, edificios administrativos y espacios verdes que alguna vez se usaron como jardines y patios.
La institución abrió en 1848 en Boston y se trasladó a Waltham entre 1888 y 1891. Durante la década de 1950, los residentes participaron en experimentos médicos controvertidos que más tarde llevaron a reglas más estrictas para proteger a las personas en la investigación.
La antigua institución fue el primer lugar financiado con fondos públicos para niños con diferencias del desarrollo en el hemisferio occidental y moldeó las ideas tempranas sobre atención y educación. Muchos de los edificios aún muestran la arquitectura de una época en que tales instalaciones se organizaban como pequeñas comunidades separadas.
La ciudad de Waltham adquirió el terreno y planea convertir partes de él en áreas de recreación pública y memoriales. Los visitantes actualmente pueden caminar por algunos de los espacios exteriores, pero muchos edificios están cerrados y no se pueden entrar.
Los relatos de antiguos residentes y personal cuentan cómo el campus funcionaba como una pequeña ciudad, con su propia granja, escuela y talleres. Después del cierre, se dejaron atrás registros confidenciales de pacientes, lo que llevó a preguntas posteriores sobre privacidad y gestión.
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