Outer Banks, Islas barrera en Carolina del Norte, Estados Unidos.
Las Outer Banks forman una cadena de islas barrera que se extienden aproximadamente 200 millas (unos 320 kilómetros) a lo largo de la costa de Carolina del Norte, separando el Atlántico de ensenadas poco profundas hacia tierra. Playas de arena respaldadas por dunas altas recorren el lado del océano, mientras las orillas interiores se abren hacia bahías amplias y tranquilas salpicadas de hierbas y marismas.
Colonos ingleses establecieron una colonia en la isla Roanoke a finales del siglo XVI, pero todo el grupo desapareció sin dejar rastro en pocos años. Siglos más tarde, la región se convirtió en campo de pruebas para la aviación temprana y fue testigo de innumerables naufragios a lo largo de la peligrosa costa.
Casas de madera con amplios porches se alinean por los caminos estrechos que atraviesan pequeños pueblos pesqueros, donde las tripulaciones locales todavía arrastran redes desde barcas abiertas. En verano, las familias despliegan sillas plegables junto a la orilla y pasan días enteros observando el mar, mientras los surfistas en trajes de neopreno se reúnen cerca de los muelles esperando el oleaje adecuado.
Vientos fuertes y corrientes cambiantes moldean las condiciones durante todo el año, por lo que nadadores y navegantes deben consultar los pronósticos locales antes de salir. Varios faros están abiertos a los visitantes y sirven como puntos de referencia útiles para orientarse a lo largo de la extensa costa.
Los hermanos Wright eligieron una duna cerca de Kill Devil Hills para sus primeros experimentos de vuelo a principios del siglo XX, atraídos por los vientos constantes y la superficie de aterrizaje indulgente. Los parapentistas todavía despegan desde las mismas laderas azotadas por el viento hoy, planeando sobre las colinas de arena.
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