International Crane Foundation, Centro de conservación y zoológico en Baraboo, Wisconsin, Estados Unidos.
La International Crane Foundation es un centro de conservación y cría ubicado en Baraboo, Wisconsin, dedicado a la protección de las quince especies de grullas del mundo. El recinto cuenta con jaulas al aire libre, senderos naturales y zonas de exposición donde cada especie se mantiene en un entorno que refleja su hábitat natural.
El centro fue fundado en 1973 por dos estudiantes de ornitología de la Universidad de Cornell que comenzaron su trabajo en una granja de caballos en Wisconsin antes de trasladarse a Baraboo. Desde el principio, el objetivo fue desarrollar programas internacionales coordinados para estudiar y proteger las poblaciones de grullas en todo el mundo.
Entre los aficionados a la ornitología, este lugar es un destino de referencia al que muchos viajan desde lejos para observar especies que difícilmente verían en otro sitio. Ver de cerca el trabajo diario de los cuidadores da una idea concreta de cómo funciona un programa de cría en cautividad.
Se puede visitar en cualquier época del año, aunque en primavera y verano las aves suelen estar más activas y son más fáciles de observar. El recinto es amplio, por lo que conviene llevar calzado cómodo y reservar tiempo suficiente para recorrerlo sin prisa.
Para ayudar a salvar a la grulla trompetero de la extinción, el personal crió polluelos mientras vestía disfraces completos de grulla para evitar que las aves se improntasen en los humanos. Este método, conocido como cría con disfraz, sigue utilizándose hoy en día y es una de las técnicas más laboriosas en la conservación de la fauna.
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