Fort Orleans, Fuerte colonial francés en Brunswick, Misuri, Estados Unidos.
Fort Orleans era un puesto militar francés construido en 1723 en Missouri con murallas de madera y ubicado estratégicamente cerca de la confluencia con el Gran River. El sitio arqueológico hoy muestra restos estructurales y artefactos que revelan cómo se construían los edificios coloniales y cómo vivía la gente entonces.
Etienne Vénard De Bourgmont fundó el fuerte en 1723 como el primer asentamiento europeo en el Valle del Misuri, convirtiéndolo en la posición francesa más occidental en América del Norte. El lugar fue eventualmente abandonado pero su fundación marca un momento importante en la exploración europea temprana del continente.
El fuerte funcionó como punto de encuentro donde colonos franceses y tribus locales se reunían para comerciar y negociar, dejando marca en la vida cotidiana del lugar. Estas interacciones crearon una cultura mixta que se reflejaba en cómo colonos y pueblos indígenas convivían en ese espacio compartido.
El sitio es una zona de excavación arqueológica, por lo que los restos visibles son limitados y requieren imaginación para visualizar la estructura original. Una visita se enriquece mucho con letreros informativos o guías locales que expliquen qué había antes encima y debajo del terreno.
El fuerte albergaba la primera capilla católica del Valle del Missouri, construida bajo la dirección del Abbé Mercier. Esta capilla muestra el papel religioso del lugar y cómo la fe francesa se arraigó en esta región fronteriza lejana.
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