Alma Mater, Escultura de bronce en la Universidad de Columbia, Nueva York, EE.UU
Alma Mater es una escultura de bronce en las escaleras de la Low Memorial Library en la Universidad de Columbia, en Manhattan, Nueva York. La figura sentada con túnica académica sostiene un libro abierto en el regazo y un bastón en la mano derecha, mientras su mirada se dirige hacia el campus.
Daniel Chester French creó la escultura en 1901 y se instaló en el campus en septiembre de 1903. La obra fue un regalo de un antiguo alumno y es una de las piezas más conocidas del escultor, quien más tarde también diseñó el Lincoln Memorial.
El nombre proviene del latín y significa madre nutricia, un término que antes se usaba para las universidades. La figura lleva una corona de hojas de roble y sostiene un cetro, mientras los estudiantes suelen buscar el búho oculto en los pliegues de la túnica, pues creen que trae suerte en los exámenes.
La escultura se encuentra directamente frente a la entrada de la biblioteca en una escalinata amplia que es un punto de encuentro popular entre los estudiantes. El área es accesible a cualquier hora, siendo la mejor hora para visitarla por la mañana, cuando hay menos gente sentada en los escalones.
El escultor escondió un búho pequeño en los pliegues de la túnica que solo es visible desde cierto ángulo. Muchos visitantes desconocen que la escultura fue pintada con aerosol varias veces durante las protestas de las décadas de 1960 y 1970 y tuvo que ser restaurada después.
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