Big Bone Cave, Sitio arqueológico y Monumento Natural Nacional en Van Buren County, Tennessee.
Big Bone Cave es un sistema de cuevas con más de 9 millas de galerías cartografiadas que atraviesan formaciones de piedra caliza en un área de 400 acres. El sitio conserva estructuras de madera del siglo 19, como tuberías, ferrocarriles y vagones de mineral que muestran técnicas de extracción históricas.
La cueva funcionó como mina de salitre durante la Guerra de 1812 y la Guerra Civil, con cientos de trabajadores extrayendo material para pólvora. Esta actividad minera fue crucial para abastecer de recursos militares durante ambos conflictos.
La cueva atrae a visitantes interesados en su vínculo con un importante descubrimiento que transformó la comprensión científica de los animales extintos.
La visita requiere calzado resistente y preparación, ya que los pasajes tienen superficies irregulares, escaleras y secciones estrechas. Use una chaqueta pues la cueva mantiene temperaturas frías durante todo el año y considere llevar iluminación adicional.
Un esqueleto completo de un oso terrestre extinto descubierto en 1811 brindó a los científicos su primera vista detallada de este animal prehistórico. Los restos ahora guardados en Filadelfia se convirtieron en uno de los especímenes más importantes para entender cómo vivían estas criaturas.
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