Bethlehem Waterworks, Sistema de agua municipal en Bethlehem, Pensilvania, Estados Unidos
El Bethlehem Waterworks es un edificio de piedra caliza que cuenta con una rueda de agua grande que extrae agua de un manantial natural y la distribuye por todo el asentamiento a través de tuberías. La rueda funciona con agua del arroyo, impulsando el agua hacia arriba en cisternas de almacenamiento ubicadas a mayor elevación.
El sitio fue fundado en 1762 y se convirtió en el primer sistema municipal de agua bombeada en América, operando continuamente hasta los años 1830. Este logro tecnológico precedió a sistemas similares en otras partes del país por muchas décadas.
El sistema de agua muestra cómo la comunidad morava valoraba la habilidad técnica y el crecimiento organizado en tiempos coloniales. Se puede ver esto a través de la distribución estratégica de agua en toda la comunidad, lo que refleja cómo planificaban su expansión.
El sitio se encuentra en el centro de Bethlehem rodeado de otros edificios de la época colonial, lo que facilita visitarlo como parte de un recorrido a pie por la ciudad. Las visitas diurnas funcionan mejor para ver claramente los detalles mecánicos y la construcción de piedra.
El sistema utilizó solo agua corriente de un arroyo local para bombear agua hacia arriba sin ninguna otra fuente de energía, confiando completamente en la fuerza hidráulica. Este enfoque resolvió el desafío de distribuir agua en terrenos irregulares antes de la era de la máquina de vapor.
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