Sima Martel, Sima natural en tepui Sarisariñama, Venezuela
La Sima Martel es una dolina gigante ubicada en el tepui Sarisariñama con una apertura de aproximadamente 500 metros de ancho y una profundidad de unos 250 metros. Las paredes están formadas por cuarcita, una roca extremadamente dura que le da su forma característica.
El sumidero fue descubierto durante un vuelo en helicóptero en 1961 y posteriormente explorado durante la década de 1970. Estas expediciones permitieron comprender esta extraordinaria formación geológica en las remotas tierras altas sudamericanas.
La sima recibe su nombre del espeleólogo Édouard-Alfred Martel, reflejando el reconocimiento de la comunidad científica a sus estudios sobre exploración de cuevas.
Las visitas requieren permisos especiales y coordinación con la administración del Parque Nacional Jaua-Sarisariñama en el estado Bolívar. Lo extremadamente remoto y la falta de caminos de acceso establecidos significan que las expediciones deben planificarse cuidadosamente.
En el fondo de este sumidero crece un bosque aislado que se ve muy diferente de la vegetación restante del tepui. Las estalactitas minerales negras de liofilita crean allí un paisaje subterráneo inusual.
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