Monumento Natural Laguna de Las Marites, Laguna protegida en Nueva Esparta, Venezuela.
La Laguna de Las Marites es una laguna de agua salobre a lo largo de la costa de la isla de Margarita en Nueva Esparta, Venezuela, flanqueada por manglares rojos y negros que forman un denso cinturón alrededor del agua. La laguna es poco profunda en toda su extensión, y las raíces entrelazadas de los mangles emergen directamente de la superficie, haciendo difuso el límite entre tierra y agua.
La laguna fue declarada monumento natural en 1974, cuando el gobierno venezolano actuó para proteger la zona del desarrollo descontrolado, en un momento en que el turismo en la isla de Margarita crecía rápidamente. Antes de eso, los manglares y las aguas habían sido utilizados durante mucho tiempo por las comunidades pesqueras locales con escasa interferencia exterior.
La pesca forma parte de la vida cotidiana de las aldeas cercanas desde hace generaciones, y aún se pueden ver pequeñas embarcaciones moviéndose entre los canales de mangle. El agua no es solo un paisaje, sino un espacio de trabajo para quienes viven en los alrededores.
La pesca y el uso de embarcaciones requieren permisos de la autoridad del parque local, por lo que conviene gestionarlos antes de llegar. Visitar el lugar a primera hora de la mañana ofrece las mejores condiciones para observar la fauna y recorrer los canales de manglar en barca.
La laguna es uno de los pocos lugares de la isla de Margarita donde se puede avistar el corocoro rojo, un ave cuyas plumas de color rojo intenso contrastan vivamente con el verde de los manglares. Esta especie se ha vuelto escasa en gran parte del Caribe, y la laguna se considera uno de los últimos lugares donde puede verse con regularidad.
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