Isfjorden

Isfjorden es el fiordo más ancho de Spitsbergen, extendiéndose más de 100 kilómetros tierra adentro con numerosas ramas que se extienden desde el canal principal. La costa sur se caracteriza por paredes montañosas empinadas que se elevan directamente del agua.

El explorador inglés Jonas Poole lo nombró Ice Sound en 1610 después de encontrar sus aguas heladas, mientras que cartógrafos holandeses anteriores le habían dado nombres diferentes según los viajes a la región. El nombre del fiordo evolucionó a lo largo de los siglos con los exploradores que mapeaban estas aguas árticas.

Las comunidades que rodean el fiordo surgieron por la explotación del carbón y reflejan la capacidad de adaptación de sus habitantes a este entorno extremo. Los asentamientos muestran cómo la gente ha aprendido a vivir en una de las regiones más inhóspitas del planeta.

El área se explora mejor en barco ya que la mayoría de las ubicaciones se acceden desde el agua y las carreteras son limitadas. Las condiciones son difíciles y cambian rápidamente, por lo que es útil estar preparado y consultar el clima local y los consejos de navegación.

El sistema de fiordos alberga más de tres cuartas partes de todas las especies de plantas vasculares encontradas en todo el archipiélago a pesar de su clima riguroso. Esta concentración de diversidad vegetal es sorprendente para una ubicación tan norte y helada.