Parque nacional de Royal Chitwan, Parque nacional y Patrimonio Mundial en Nepal central
Chitwan es un área protegida en las tierras bajas del sur que se extiende por varios distritos, abarcando bosques, praderas y llanuras aluviales entre dos grandes ríos. El paisaje cambia de selva densa a prados abiertos, por los que circulan elefantes, rinocerontes y numerosas especies de aves.
La zona sirvió como coto de caza para la familia real hasta principios de los años setenta, cuando fue declarada el primer parque nacional del país. Desde entonces, los esfuerzos de conservación han ayudado a aumentar el número de rinocerontes unicornio indios y otros animales amenazados.
Las comunidades tharu de los pueblos cercanos al área protegida siguen interpretando danzas y canciones tradicionales durante las festividades. Muchas familias elaboran objetos con materiales naturales, que los visitantes pueden descubrir en pequeños talleres y mercados.
Los viajeros llegan a la reserva con mayor facilidad a través de Bharatpur, desde donde alojamientos de distintas categorías se encuentran cerca del borde del área protegida. Los safaris a lomos de elefante o en todoterreno, así como los paseos en canoa, suelen comenzar temprano por la mañana o al final de la tarde.
En estaciones de cría especializadas, biólogos trabajan en la cría de gaviales, cuyos hocicos largos y estrechos son fáciles de distinguir de otros cocodrilos. Las instalaciones también cuidan buitres heridos y especies raras de tortugas, que los visitantes pueden observar durante visitas guiadas.
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