Observatorio Naval de los Estados Unidos, Observatorio astronómico en Observatory Circle, Washington DC, Estados Unidos.
El United States Naval Observatory es un centro de investigación en astronomía y medición del tiempo en Washington que opera relojes atómicos y proporciona datos para fines militares y civiles. Los instrumentos incluyen varios telescopios que observan cuerpos celestes y sirven para determinar posiciones precisas.
La instalación comenzó en 1830 como depósito de cartas náuticas e instrumentos de navegación y se trasladó a su ubicación actual en 1893 para escapar de la creciente contaminación lumínica. Desde entonces, se ha convertido en un centro de cronometraje moderno y observación celeste.
El nombre refleja la necesidad de proporcionar la hora exacta para la navegación, lo que explica por qué la instalación aún opera relojes de precisión hoy. La biblioteca del lugar conserva libros históricos sobre el cielo y es la colección más importante de su tipo en el país.
Los visitantes deben traer identificación válida, y las visitas guiadas explican cómo funcionan los equipos científicos. El sitio se encuentra en un vecindario tranquilo y es accesible solo con cita previa.
El terreno alberga Number One Observatory Circle, que sirve como residencia oficial del vicepresidente desde 1974. Pocos saben que la instalación también apoya la coordinación internacional para definir el segundo.
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