Chicago Tunnel Company, Red ferroviaria subterránea de carga en Chicago, Illinois
El sistema de la Chicago Tunnel Company es una red ferroviaria subterránea que discurre bajo el centro y conecta edificios comerciales. Los túneles revestidos de hormigón, ubicados a unos 12 metros bajo tierra, utilizaban trenes eléctricos de vía estrecha para transportar mercancías entre edificios.
La construcción comenzó en 1899 bajo la Illinois Telephone and Telegraph Company y se expandió posteriormente bajo el nombre de Chicago Tunnel Company. La red creció en las primeras décadas del siglo XX para satisfacer las crecientes necesidades de transporte del mundo empresarial de Chicago.
La red de túneles permitía que los edificios intercambiaran mercancías sin bloquear las calles superiores, reflejando cómo el distrito comercial en crecimiento de Chicago necesitaba soluciones eficientes. Periódicos, carbón y otras mercancías circulaban bajo tierra mientras la ciudad continuaba su vida diaria.
El acceso al sistema normalmente es limitado para los visitantes, ya que sigue siendo un sistema de transporte activo. Las visitas guiadas o especiales están disponibles ocasionalmente y ofrecen una visión de esta infraestructura subterránea.
El sistema aprovechaba la temperatura constante del suelo de aproximadamente 13 grados Celsius para enfriar naturalmente los teatros y otros edificios. Esta fue una forma temprana de utilizar condiciones geotérmicas para el confort mucho antes de que el aire acondicionado moderno fuera común.
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