Thomas Jefferson National Accelerator Facility, U.S. National Laboratory located in Newport News, Virginia
El Thomas Jefferson National Accelerator Facility es un laboratorio de investigación en Newport News, Virginia que se enfoca en estudiar los bloques fundamentales de la materia. El sitio cuenta con un gran acelerador lineal y cuatro salas experimentales donde haces de electrones golpean objetivos para producir reacciones que los físicos analizan.
El laboratorio fue establecido en los años 1980 para explorar los bloques fundamentales de la materia y fue renombrado en 1996 en honor a Thomas Jefferson. Desde entonces la instalación ha sufrido varios mejoras que aumentaron su potencia de 4 GeV inicialmente a 12 GeV hoy, permitiendo abordar nuevas preguntas en física de partículas.
La instalación lleva el nombre de Thomas Jefferson, tercer presidente estadounidense conocido por su interés en la ciencia y la educación. Los visitantes ven hoy un centro de investigación en funcionamiento donde científicos de todo el mundo colaboran e intercambian descubrimientos sobre la naturaleza fundamental de la materia.
Los visitantes deben organizar visitas con anticipación y seguir las pautas ya que se requieren controles de seguridad y la fotografía está restringida en ciertas áreas. Use ropa y zapatos cómodos ya que explorar la instalación y sus diversos espacios experimentales puede implicar caminar bastante.
La instalación opera con un haz de electrones continuo en lugar de haces pulsados como muchos otros aceleradores, lo que permite datos más claros e información más detallada sobre las partículas estudiadas. Además el sitio alberga uno de los láseres de electrones libres más potentes del mundo utilizado para experimentos que estudian materiales y muestras biológicas.
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