Rendezvous Docking Simulator

El Simulador de Encuentro y Acoplamiento es una instalación de entrenamiento en el Centro de Investigación Langley con un pórtico y un carro móvil suspendido por cables y brazos hidráulicos. El dispositivo puede mover una nave de prueba en varias direcciones al mismo tiempo para recrear los movimientos complejos del acoplamiento espacial.

La NASA construyó este dispositivo de entrenamiento en 1963 en el Centro de Investigación Langley para preparar a los astronautas del Gemini y Apollo para maniobras de acoplamiento criticas. El simulador tuvo un papel central en el programa espacial de los años 60 ayudando a las tripulaciones a practicar este procedimiento esencial y peligroso.

Esta instalación representa un avance en la tecnología de exploración espacial, permitiendo a astronautas dominar técnicas de acoplamiento antes de misiones lunares.

El simulador se encuentra en el edificio 1244 del Centro de Investigación Langley donde los visitantes pueden verlo como parte de un tour guiado o experiencia de visitante. Es recomendable verificar previamente si hay acceso público disponible, ya que la instalación se encuentra dentro de un campus activo de la NASA.

El dispositivo es el único simulador de entrenamiento de astronautas sobreviviente de los programas Gemini y Apollo, representando un artefacto raro de esa época. Su conservación permite a los visitantes ver la base tecnológica sobre la cual se construyeron las primeras misiones de vuelo espacial humano.