Cowbane Prairie Natural Area Preserve

Cowbane Prairie Natural Area Preserve es un area de 156 acres a lo largo del rio South en el condado de Augusta que combina praderas humedas, pastizales mas secos y humedales de manantiales. El paisaje se encuentra entre las estribaciones de Blue Ridge y el piso del valle, creando condiciones de crecimiento variadas.

El valle de Shenandoah albergo una vez extensas praderas y humedales que se convirtieron gradualmente en tierras de cultivo y areas urbanas durante los ultimos 200 anios. La reserva fue establecida para proteger uno de los pocos ejemplos restantes de estas comunidades de plantas nativas.

El area protegida conserva comunidades de plantas que han desaparecido de la region debido a cambios historicos en el uso del suelo. Los visitantes pueden apreciar como eran los entornos naturales de la pradera antes del desarrollo humano.

El acceso requiere coordinacion previa con el Departamento de Conservacion y Recreacion de Virginia y el administrador de tierras del sitio. Planifique su visita durante la primavera tardio o verano cuando los senderos son mas faciles de navegar y las plantas son mas visibles.

La reserva contiene reina-de-la-pradera e iris azul, especies de plantas mas comunes en ecosistemas del Medio Oeste pero encontradas aqui debido a las condiciones unicas de los manantiales calcarios del sitio. Su presencia demuestra como la geologia local crea condiciones de crecimiento unicas en Virginia.