Santillana del Mar, Población medieval en Cantabria, España
Santillana del Mar es un municipio de Cantabria situado sobre un terreno ondulado con construcciones de piedra de distintos siglos. El centro urbano consta de calles empedradas que discurren entre casas de varios pisos con balcones tradicionales de madera y portales de piedra.
El asentamiento se formó en la Alta Edad Media alrededor de un edificio religioso que servía de etapa a los peregrinos que recorrían el Camino de Santiago del Norte. Durante los siglos posteriores, el lugar atrajo a familias acomodadas que construyeron casonas y palacios.
Los habitantes siguen viviendo en el casco antiguo, donde los visitantes pasan junto a escudos tallados en piedra y balcones de hierro forjado que adornan las fachadas. Tiendas de artesanía venden productos regionales, y la arquitectura local muestra lo bien que funciona la piedra como material de construcción en este clima húmedo.
El centro del pueblo es transitable a pie, y la mayoría de las calles están peatonalizadas, lo que facilita el paseo. Especialmente los fines de semana y durante la temporada alta llegan muchos visitantes, por lo que una visita temprana por la mañana permite explorar con más tranquilidad.
A pesar de su nombre, el lugar no está situado directamente junto al mar sino a unos 2 kilómetros del agua, y el terreno dista de ser llano, sino que es ondulado. Estas inconsistencias convierten el nombre en una curiosidad lingüística que a menudo sorprende a los visitantes.
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