Balneario y jardines de Jabalcuz, Balneario y jardines históricos en Jaén, España

El Balneario de Jabalcuz es un antiguo complejo de baños termales y jardines en el cerro de Jabalcuz, a unos 6 km de Jaén. El edificio principal del balneario, reformado en 1884 por el arquitecto Justino Flórez Llamas, tiene planta en U, dos plantas más sobrado y fachada enfoscada en cal. Los jardines, diseñados por Cecilio Rodríguez Cuevas, se inauguraron en 1926 junto a un casino-restaurante de Alberto López de Asiaín.

La fuente termal se utilizaba desde el siglo 17 temprano, pero experimentó su desarrollo principal después de 1781 cuando un camino la conectó con Jaén. Durante el siglo 19, su reputación como balneario curativo creció y atrajo más visitantes a la zona.

Los jardines fueron diseñados por Cecilio Rodríguez Cuevas, proyectista de la Rosaleda del Retiro madrileño, y se inauguraron en 1926 junto al casino-restaurante del arquitecto Alberto López de Asiaín. Las aguas del balneario obtuvieron medalla de plata en la Exposición Universal de Barcelona de 1888. El topónimo Casería de Jerez procede de la heredad comprada por el canónigo Francisco Jerez en 1653.

El complejo está a unos 6 km de Jaén, en el cerro de Jabalcuz, al que se llega por el camino carretero construido en 1781 desde el puente de Santa Ana. El edificio balneario, la plazoleta con su hilera de seis casas y la Casería de Jerez ocupan cotas distintas a lo largo del antiguo camino, así que conviene reservar tiempo para recorrerlos. El lugar quedó abandonado desde 1972: los senderos y edificios pueden estar cerrados o invadidos por la vegetación, por lo que es mejor llevar calzado resistente.

Las aguas mineromedicinales del balneario recibieron la medalla de plata en la Exposición Universal de Barcelona de 1888, un dato que pocos visitantes relacionan con las ruinas de los baños. El complejo siguió en uso hasta 1972, año en que comenzó su abandono total, lo que explica el estado actual de los edificios.