Augusta Emerita, Sitio arqueológico romano en Mérida, España
Emerita Augusta es un extenso yacimiento arqueológico romano que se extiende por amplias zonas de la ciudad moderna de Mérida, en el oeste de España. Los restos visibles incluyen un gran teatro con graderío semicircular, un anfiteatro oval para juegos públicos, varias ruinas de templos, vestigios de barrios residenciales con mosaicos de suelo y dos puentes de piedra que aún hoy cruzan el río.
Augusto fundó la colonia en el año 25 antes de Cristo como asentamiento para soldados retirados de dos legiones tras el final de las Guerras Cántabras en el norte de Iberia. El asentamiento creció hasta convertirse en un importante centro administrativo de la provincia romana de Lusitania y mantuvo ese papel durante varios siglos hasta la caída del Imperio Romano de Occidente.
Los visitantes recorren las calles trazadas por ingenieros romanos y pasan junto a columnas que antiguamente enmarcaban el foro donde comerciantes negociaban y oficiales se reunían. El trazado de la antigua colonia todavía define cómo la gente se mueve por partes del centro urbano moderno.
Los restos están dispersos por toda la ciudad, así que los visitantes deben prever caminatas largas entre monumentos individuales. Una combinación de calzado cómodo y un mapa o una aplicación del móvil ayuda en la orientación entre el teatro, el anfiteatro y las demás ruinas.
El museo local conserva inscripciones que documentan los nombres y orígenes de legionarios individuales que se asentaron aquí tras su servicio. Algunas lápidas incluso muestran los rostros de estos soldados en retratos tallados.
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