Basílica de Santa María del Popolo, Basílica menor en Campo Marzio, Roma, Italia
Santa Maria del Popolo es una basílica de tres naves construida en planta de cruz latina, ubicada cerca de Piazza del Popolo en el distrito Campo Marzio del centro de Roma. Los pasillos laterales conducen a varias capillas decoradas por artistas destacados de su época, incluyendo obras de Pinturicchio, Caravaggio, Rafael y Bernini.
Una capilla fue construida aquí en 1099 bajo el Papa Pascual II en un sitio que tradicionalmente se creía contenía la tumba del emperador Nerón. En el siglo XV, el Papa Sixto IV ordenó la reconstrucción y ampliación de la iglesia en estilo renacentista, y papas posteriores añadieron más capillas y obras de arte durante los siglos siguientes.
El nombre se refiere a la puerta antigua cercana, Porta del Popolo, y significa "Santa María del Pueblo", reflejando su papel como iglesia de bienvenida para peregrinos que entraban a la ciudad. Los visitantes hoy encuentran una parroquia activa donde se celebra misa por la mañana junto a momentos tranquilos de contemplación entre las capillas.
La basílica se encuentra directamente en Piazza del Popolo y se accede fácilmente por la estación de metro del mismo nombre. Los visitantes deben planificar las horas tempranas de la mañana para ver las capillas con tranquilidad, ya que los grupos tienden a llegar por la tarde.
La Capilla Chigi contiene un mosaico de cúpula diseñado por Rafael que muestra a Dios como creador de los planetas, una representación rara de ideas cosmológicas en una cúpula de iglesia. Bernini añadió posteriormente dos tumbas con forma de pirámide y esculturas, haciendo de la capilla una mezcla de arte renacentista y barroco.
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