Himuro Shrine, Santuario sintoísta en Japón

El Santuario Himuro se alza en una pendiente frente a la calle Tōdaiji-dōri, en Nara, y se entra por un primer torii de estilo Kasuga. Faroles de piedra flanquean el camino, con una pila de purificación a la derecha y el santuario Haraedo a la izquierda; detrás quedan el estanque Kagami y un cerezo llorón. Unas escaleras suben hasta una puerta de cuatro postes con corredores este y oeste; el honden, reconstruido entre 1861 y 1864, es una sala nagare-zukuri de tres crujías con tejado de corteza de ciprés.

Fundado en 710 por orden de la emperatriz Genmei, cuando se consagró una deidad del hielo en Tsukihi-iwa, en el monte Kasuga; el hielo de los estanques de Kasugano se guardaba en neveras y se entregaba a la capital desde 711. El santuario se trasladó a su ubicación actual en 860 bajo el emperador Seiwa, donde se reunieron tres deidades. El edificio principal se construyó en 1217 y, en el siglo XIII, el santuario se convirtió en sede del Nanto gakuso, la oficina de música cortesana de Nara.

El santuario fue sede del Nanto Gakuso, una de las tres grandes oficinas de música de Japón, desde el siglo XIII, y sus sacerdotes eran también músicos de corte. Su sala de culto, un escenario de danza con barandilla, era el centro del conjunto. La máscara de bugaku de madera de Ryoo, pieza de la época de Kamakura de 29,5 cm de largo, está depositada en el Museo Nacional de Nara. Hoy el santuario se mantiene con el apoyo de los fieles y del sector del hielo.

El santuario es fácilmente accesible desde la ciudad de Nara y recibe a los visitantes durante las horas de luz sin barreras de entrada. Los caminos claros conectan todas las áreas principales y hay lugares sombreados disponibles para descansar.

El santuario guarda una máscara de madera del bugaku, la de la danza Ryōō, de 29,5 cm de largo y 24 cm de ancho, pintada y tallada en el período Kamakura, hoy depositada en el Museo Nacional de Nara. Conserva también la memoria del Nanto gakuso, la oficina de música cuyos músicos fueron antaño sus sacerdotes.