Hikawa Shrine

Hikawa es un santuario sintoísta en Kawagoe, Japón, al que se accede por un camino de dos kilómetros bordeado de olmos japoneses y tres puertas de color bermellón. El complejo incluye varios edificios del santuario, escalones de piedra y un patio bien cuidado donde elementos arquitectónicos tradicionales como tejados curvos y salas de oración de madera configuran la escena.

El origen del santuario se remonta al año 473 antes de Cristo durante el reinado del emperador Kosho. Más tarde el complejo se convirtió en el santuario matriz de más de 280 otros santuarios Hikawa que surgieron por todo Japón.

El camino hacia los edificios principales atraviesa un largo túnel de olmos japoneses que da la bienvenida a los fieles al entrar en el recinto sagrado desde hace siglos. Los visitantes pueden observar los rituales de purificación típicos en la fuente de agua antes de rezar ante los edificios o colgar una tablilla ema de madera con un deseo.

Desde la estación de Omiya se llega al santuario tras un paseo de veinte minutos por calles residenciales y por el camino arbolado. El complejo es de libre acceso durante el día y la mayoría de los visitantes dedican cerca de una hora a explorar los edificios y el camino.

El barrio circundante lleva el nombre de Omiya, que significa Gran Santuario, una denominación derivada de este santuario durante la era Meiji. Hoy las señales de las calles y los topónimos de todas partes recuerdan el papel central que desempeña el santuario en la identidad local.