Senpukuji Cave, Cueva arqueológica en Setogoshi, Japón

La Cueva Senpukuji es un sitio arqueológico en Sasebo que contiene cuatro pequeños refugios de roca que miran hacia el sur en una ladera, posicionado a unos 89 metros sobre el valle del río Ainoura. El sistema de cuevas muestra capas distintas en su suelo, siendo cada capa que contiene artefactos de diferentes períodos prehistóricos.

Un estudiante de secundaria descubrió la cueva en 1969, y desde el año siguiente equipos de la Universidad de Chiba dirigidos por Masao Aso excavaron durante diez años. Identificaron doce capas de suelo, desde herramientas líticas del Paleolítico superior hasta tejas de la era Heisei, y el sitio fue declarado Lugar Histórico Nacional el 7 de marzo de 1986.

El nombre Senpukuji procede del templo vecino, no de un significado de «templo oculto». La cerámica de patrón de judías debe su nombre a las pequeñas bolitas ovaladas de arcilla pegadas a intervalos regulares en el borde; son cuencos profundos y finos, de borde ligeramente curvado hacia dentro y base casi plana. Las piezas halladas se guardan en el Shimase Art Center del Museo Municipal de Sasebo, donde lo expuesto son reproducciones.

Las cuatro cuevas se abren hacia el sur en un acantilado de arenisca a unos 89 m sobre el nivel del mar, en la orilla izquierda del río Ainoura, con un manantial en el valle inferior. Se llega en unos 10 minutos a pie desde la estación Senpukuji, en la línea Nishi-Kyushu del ferrocarril Matsuura. Los hallazgos se guardan en el Shimase Art Center del Museo Municipal de Sasebo, donde las piezas expuestas son reproducciones.

La cerámica de patrón de frijol de la décima capa se hizo cociendo arcilla a unos 500 °C y pegando pequeñas pastillas ovales a intervalos regulares en el borde. Algunos la consideran una forma de cerámica de líneas en relieve, pero en Senpukuji apareció bajo el nivel donde esa cerámica surge en la cueva de Fukui, en Yoshii (Sasebo).