隠津島神社, Santuario sintoísta en Japón

El santuario Okitsushima se alza en la octava estación del monte Kihata, de forma cónica, en Nihonmatsu, con su edificio principal respaldado por una roca enorme. La montaña entera forma el recinto del santuario, con un pabellón de culto a distancia al pie. El edificio principal, construido entre 1789 y 1800, es una estructura nagare-zukuri de tres crujías en madera de keyaki sin pintar, con techo de cobre, unida al pabellón de culto por un puente arqueado con barandilla.

Según la tradición del santuario, el sitio fue fundado en 769, cuando Hasebe no Tsugutari, kuni no miyatsuko de Ashiwa, instaló a su tercer hijo Tsugunori como oficiante de los ritos. A comienzos del siglo IX se convirtió en un centro shugendō-budista llamado Hokke-ji, y en 1482 se construyó un edificio de culto bajo el patrocinio de un señor local. La campaña de Date Masamune en 1585 incendió los edificios; solo sobrevivieron una estatua de Benzaiten, una pagoda de tres pisos y una placa imperial. Los señores Niwa lo restauraron en la época de Edo, y en 1902 pasó a llamarse santuario Okitsushima.

El santuario es conocido como «Kohata no Benten». Su nombre proviene de la diosa Okitsushima-hime, una de las tres diosas Munakata; el nombre del monte Kohata se asocia a la cría del gusano de seda, por lo que también se venera como deidad de la seda. La fiesta de diciembre Kohata no Hata Matsuri, con estandartes de cinco colores y caracolas, es un Bien Cultural Folclórico Inmaterial Importante de Japón.

El santuario se sitúa en la octava etapa del monte Kihata, cuya cima alberga el santuario Hayama, vinculado a la fiesta de las banderas de diciembre. Se accede por un sendero sur (camino trasero) y por un camino de cresta hasta la cima. Conviene llevar calzado adecuado para terreno de montaña.

El nombre del santuario estuvo en disputa durante siglos: en 1800 un tribunal del shogunato dictaminó que ya no podía llamarse «santuario Okitsushima» y debía usar «Benzaiten». El nombre Okitsushima solo regresó en 1902, con el cambio al nombre actual.