Engil'chek Glacier, Glaciar alpino en las Montañas Tian Shan, Kirguistán.
El glaciar Engil'chek es uno de los glaciares de valle más largos fuera de las regiones polares, situado en la cordillera del Tian Shan, en Kirguistán. Tiene dos ramas principales, el Engil'chek Norte y el Engil'chek Sur, que se unen y discurren juntas por un amplio valle de alta montaña.
El glaciar fue cartografiado y estudiado por primera vez por exploradores rusos a finales del siglo XIX. Las expediciones soviéticas establecieron posteriormente un campamento base permanente en el siglo XX, que aún hoy sirve como punto de partida principal para las expediciones de montaña en la zona.
El glaciar se encuentra a los pies de dos de las cumbres más altas de Asia Central, Khan Tengri y Pik Pobeda, que atraen a alpinistas de todo el mundo cada verano. El campamento base en el borde del hielo es el punto de encuentro habitual antes de emprender el ascenso.
El acceso al glaciar requiere un permiso de zona fronteriza, que debe gestionarse con antelación. Llegar al campamento base suele implicar una caminata de varios días o un vuelo en helicóptero desde la localidad más cercana, por lo que es importante planificarlo con tiempo.
Un lago llamado lago Merzbacher se forma cada año en el borde del ramal norte del Engil'chek, se llena de agua de deshielo y luego se vacía por completo en pocos días. El agua fluye por debajo del hielo y reaparece más abajo en el valle, un ciclo que atrae a científicos de todo el mundo.
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