Alsatia, Distrito santuario medieval en Whitefriars, Londres, Inglaterra.
Alsatia es un barrio histórico en la zona londinense de Whitefriars, situado en los terrenos de un antiguo monasterio carmelita entre Fleet Street y el Támesis. Bajo el actual callejón de Magpie Alley, cerca del número 65 de Fleet Street, se conserva una bodega abovedada medieval perteneciente al monasterio original.
Tras la disolución de los monasterios en 1538, los terrenos del antiguo convento carmelita se convirtieron en una zona de refugio donde la gente podía evitar ser arrestada. Esta inmunidad legal se mantuvo hasta 1697, cuando el Parlamento la abolió definitivamente.
El nombre Alsatia proviene de una obra de teatro de Thomas Shadwell de 1688, en la que comparaba este barrio londinense con la disputada región de Alsacia, en la frontera entre Francia y Alemania. Hoy en día, el estrecho callejón de Magpie Alley transmite todavía la sensación de aislamiento que caracterizó a este rincón de la ciudad.
La bodega medieval se encuentra a través de Magpie Alley, un estrecho pasaje junto a Fleet Street en el centro de Londres. El espacio subterráneo tiene suelos irregulares y techos bajos, por lo que se recomienda llevar calzado cómodo y moverse con precaución.
En su momento de mayor auge, Alsatia albergó a tantas personas que huían de deudas o de la justicia que funcionaba casi como una pequeña ciudad dentro de la ciudad, con sus propias normas informales. Estas normas no fueron impuestas desde fuera, sino que surgieron de la necesidad cotidiana de quienes vivían allí.
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