Past, artwork by Robert Ingersoll Aitken
Past (Aitken) es una escultura monumental de piedra caliza que se alza frente al Edificio de los Archivos Nacionales en la Avenida Pennsylvania, completada en 1935. La figura, de aproximadamente 6 metros de altura, representa a un erudito romano y forma parte de un par de esculturas que juntas simbolizan el paso del tiempo.
La escultura fue creada por Robert Ingersoll Aitken en 1935 bajo la dirección del arquitecto John Russell Pope y colocada frente al Edificio de los Archivos Nacionales. Formaba parte de la inversión de la era New Deal en arte público e integra una serie de cuatro grandes esculturas que adornan la estructura.
La escultura muestra a un erudito romano con libro y pergamino, reflejando la importancia del conocimiento y la preservación histórica. Esta imagen da al espacio una cualidad reflexiva que conecta con la misión del archivo de mantener viva la memoria colectiva.
La escultura es de acceso libre en la Avenida Pennsylvania y fácilmente alcanzable desde la acera pública. Se encuentra directamente en la entrada del Edificio de los Archivos, lo que la convierte en una parada natural para quien visite el área o camine por el centro de Washington.
La superficie de piedra caliza de la estatua ha envejecido durante casi nueve décadas, desarrollando una pátina natural que contrasta con los detalles originales nítidos visibles en secciones protegidas. Este envejecimiento otorga a la escultura una textura y carácter que revela el paso del tiempo mismo.
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