República Democrática del Congo, País de África Central en la cuenca del Congo

La República Democrática del Congo es una nación de África central en la cuenca del Congo que cubre más de dos millones de kilómetros cuadrados e incluye selva tropical densa, cordilleras montañosas, sabanas y el sistema fluvial del Congo. El paisaje varía desde llanuras costeras en el oeste a través de extensos bosques centrales hasta las montañas Virunga en el este.

El territorio obtuvo la independencia de Bélgica en 1960 después de décadas de dominio colonial que comenzaron en 1885 con el control personal del rey Leopoldo II. La inestabilidad política y los conflictos armados siguieron a la independencia y llevaron a importantes perturbaciones sociales y económicas durante finales del siglo XX y principios del siglo XXI.

Más de doscientos grupos étnicos viven aquí y cada uno mantiene rituales, artesanías y estilos de vestimenta que los visitantes pueden experimentar en mercados locales o reuniones de aldeas. La música soukous y la rumba moldean la vida diaria en muchas ciudades, donde los ritmos salen por ventanas abiertas y pequeños bares y los eventos de baile continúan hasta altas horas de la noche.

Los visitantes necesitan una visa de una embajada antes de entrar, vacunas actualizadas y prevención de malaria y solo deben viajar con operadores turísticos registrados en regiones estables. Las estaciones secas de mayo a septiembre y de diciembre a febrero ofrecen mejores condiciones de viaje, aunque las situaciones de seguridad deben verificarse antes de cualquier viaje.

El país posee el ochenta por ciento de las reservas mundiales de coltán, esencial para la fabricación de dispositivos electrónicos, junto con importantes depósitos de cobalto y cobre. El Parque Nacional Salonga forma el área de bosque tropical protegido más grande de África y alberga bonobos en peligro de extinción que solo se encuentran en estado salvaje aquí.