Wendelstein 7-X, Centro de investigación de fusión nuclear en Greifswald, Alemania
Wendelstein 7-X es una instalación de investigación sobre fusión nuclear en Greifswald cerca de la costa báltica y parte del Instituto Max Planck de Física de Plasmas. La estructura consiste en una cámara de vacío en forma de anillo retorcido rodeada por decenas de pesadas bobinas magnéticas que abarcan aproximadamente 16 metros (unos 52 pies) de diámetro.
La construcción comenzó en 1995 para desarrollar un nuevo enfoque de fusión nuclear que evita problemas de estabilidad energética presentes en otros tipos de reactores. Las primeras descargas de plasma ocurrieron en diciembre de 2015 después de dos décadas de trabajos de ensamblaje y pruebas.
El nombre combina la montaña Wendelstein cercana a Múnich con una superficie matemática y honra tanto la antigua sede de investigación como la geometría espiral del proyecto. Los visitantes en visitas guiadas ven enormes bobinas magnéticas tras escudos protectores y equipos de diagnóstico empleados para medir propiedades del plasma durante los experimentos.
Las visitas deben reservarse con antelación y tienen lugar solo ciertos días porque los experimentos en curso limitan el acceso. El recorrido dura aproximadamente dos horas e incluye explicaciones sobre el funcionamiento de la instalación además de visitas a salas de control y áreas técnicas.
En 2018 los investigadores alcanzaron temperaturas de iones de 40 millones de grados Celsius, imitando condiciones en el interior de las estrellas. Esta temperatura está muy por encima de la superficie del sol y muestra que el campo magnético retorcido puede efectivamente confinar el plasma el tiempo suficiente.
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