Rueda de Falkirk, Elevador de barcos en Falkirk, Escocia.
El Falkirk Wheel es un ascensor de barcos de acero en Falkirk, Escocia, que conecta el Forth and Clyde Canal con el Union Canal. Dos brazos se extienden desde un eje central, cada uno lleva una góndola llena de agua que gira para mover embarcaciones entre las dos vías fluviales.
La inauguración en 2002 restauró el enlace entre dos canales que habían estado separados durante muchas décadas por once esclusas. La construcción surgió como parte de un programa de regeneración de las vías fluviales del centro de Escocia.
El nombre recuerda la tradición naval de la región y conecta la ingeniería con la forma de herramientas artesanales tradicionales. Los visitantes observan habitualmente embarcaciones de recreo que entran despacio en las góndolas mientras paseantes se reúnen junto a los canales.
Un ciclo completo dura aproximadamente cinco minutos y eleva embarcaciones entre los dos canales sobre una diferencia de altura de unos 24 metros. Los visitantes pueden observar desde varias plataformas de observación, y senderos peatonales rodean toda la estructura.
El sistema necesita solo tanta energía como hervir ocho teteras porque las dos góndolas funcionan mediante equilibrio de peso. El movimiento giratorio visible parece lento, pero la rotación eleva más de 500 toneladas de agua y embarcaciones al mismo tiempo.
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