Puente de la Torre, Puente basculante y colgante en Londres, Reino Unido
Tower Bridge es un puente combinado basculante y colgante sobre el Támesis, construido entre 1886 y 1894 según los diseños de Horace Jones y John Wolfe Barry. Dos torres de piedra de 65 metros, con tejados puntiagudos y remates dorados, se alzan sobre pilares macizos; dos pasarelas horizontales las unen en el nivel superior, y un par central de basculas se abre para el paso de barcos.
El puente se inauguró en 1894, construido para manejar el aumento del tráfico al este del cruce existente de London Bridge. Su construcción representó un logro de ingeniería que conectó áreas de la ciudad previamente separadas.
El nombre del puente proviene de su cercanía a la Torre de Londres, y su estilo neogótico fue exigido por la ley de 1885 para armonizar con la fortaleza. Las pasarelas superiores, hoy parte de la exposición, estaban originalmente abiertas a los peatones, pero adquirieron fama de lugar frecuentado por carteristas y prostitutas antes de cerrarse en 1910.
El puente se puede cruzar a pie a nivel de calle, o los visitantes pueden acceder a las pasarelas elevadas entrando a través de las torres en ambos lados. En las horas punta hay más colas, así que visitar más temprano o más tarde suele ser más cómodo.
Los vanos basculantes del puente se accionaban originalmente con maquinaria hidráulica de vapor; en 1972 el sistema se convirtió a funcionamiento electrohidráulico. Las salas de máquinas victorianas, que albergaban las bombas y acumuladores originales, se visitan como parte de la exposición Tower Bridge. Las pasarelas superiores, ahora una atracción, se diseñaron para que los peatones cruzaran incluso cuando las basculas estaban elevadas.
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