Circo Máximo, Parque y yacimiento arqueológico en Roma, Italia
El Circo Máximo es un extenso yacimiento arqueológico y parque de Roma, situado en el valle entre los montes Palatino y Aventino. El largo contorno ovalado de la pista antigua sigue siendo claramente visible, y en un extremo se conservan en pie secciones de asientos de ladrillo del periodo imperial.
El valle entre los montes Palatino y Aventino se usó como pista de carreras durante la primera República romana, mucho antes de que se construyera ninguna estructura permanente. Julio César ordenó la primera construcción en piedra y, tras varios incendios, el emperador Trajano lo reconstruyó en gran parte en la forma que se ve hoy.
La pista estaba dividida entre cuatro equipos de carreras, cada uno identificado por un color: verde, azul, rojo o blanco. Los aficionados se sentaban en distintas zonas de las gradas según el equipo que apoyaban, de forma similar a un estadio deportivo moderno.
La zona del parque al aire libre es de acceso libre por todos los lados, pero la sección arqueológica con los asientos conservados requiere entrada. Una buena forma de comprender el tamaño total del yacimiento es subir a la torre medieval del extremo sureste, que ofrece una amplia vista.
Los arqueólogos descubrieron que el nivel del suelo actual se encuentra unos 5 metros por encima de la pista antigua original, lo que muestra cuántas capas de historia se han acumulado a lo largo de los siglos. Bajo la superficie actual, se conservan bajo tierra pasajes y pequeños espacios comerciales que antiguamente bordeaban la pista.
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