Kaasmarkt, atracción turística en Alkmaar, Países Bajos

El Mercado de Quesos es un evento semanal de comercio al aire libre en Alkmaar, Países Bajos, que se celebra en una plaza central cerca de la antigua casa de pesaje. Hileras de quesos redondos yacen en el suelo mientras los cargadores con ropa blanca y sombreros de colores los mueven en parihuelas de madera entre los comerciantes.

Alkmaar recibió el derecho de pesar y comerciar queso en el siglo XIV, y el mercado creció de manera constante como centro para los lácteos del campo circundante. Durante los siglos siguientes se convirtió en un evento semanal fijo, manteniendo viva su organización gremial a través de períodos de grandes cambios en la ciudad a su alrededor.

Los cargadores de queso todavía trabajan en gremios, llevando sombreros de paja marcados con colores que muestran a qué equipo pertenecen. Los visitantes pueden ver la antigua costumbre de negociación de aplaudir para acordar un precio, un recordatorio directo de cómo se hacían los tratos mucho antes de que los contratos escritos se volvieran comunes.

Busca un lugar en el borde de la plaza antes de la campana de apertura para que puedas ver a los cargadores caminar sin abrirte paso entre multitudes densas. El suelo es plano y pavimentado, lo que facilita moverse para visitantes con cochecitos o sillas de ruedas, aunque las esquinas concurridas pueden sentirse estrechas.

Cada carga en la parihuela de un cargador tiene ocho quesos, y cada uno pesa unos trece kilos, así que dos personas mueven más de cien kilos a la vez. Caminan con un paso corto y balanceante a propósito, porque un ritmo constante evita que la barra de madera rebote y que el queso se caiga.