Primeras formas de vida conocidas, Sitio de evidencia prehistórica en región Pilbara, Australia
Este lugar se encuentra en la Formación Dresser y preserva diminutos rastros en roca de geyserita, apuntando a comunidades microbianas de hace 3480 millones de años. Las rocas se extienden por colinas secas y llanuras rojas, donde capas desgastadas revelan la evidencia más antigua de vida en tierra.
Los investigadores descubrieron estructuras de empalizada vertical y formas de burbujas fossilizadas en la roca, mostrando actividad bacteriana en fuentes termales. El descubrimiento cambió la comprensión de cuándo y dónde apareció por primera vez la vida en tierra seca.
Científicos de todo el mundo vienen aquí para estudiar los rastros microscópicos que muestran cómo empezó la vida en la Tierra. Los geólogos y biólogos a menudo pasan semanas en el paisaje remoto, compartiendo sus descubrimientos con institutos de investigación en varios continentes.
El lugar se encuentra en una zona remota donde el sol calienta intensamente y la sombra es escasa. Quienes viajen aquí deben venir temprano por la mañana o al final de la tarde, cuando el calor disminuye y la luz ilumina las rocas rojas con más suavidad.
Las estructuras aquí muestran que la vida comenzó no en el océano, sino en fuentes termales en tierra. Este descubrimiento desplaza el origen de la vida desde entornos submarinos hacia géiseres humeantes que llevaban agua y minerales a la superficie.
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