Observatorio Astronómico de la India, Hanle, Observatorio en el distrito de Leh, India
El Observatoire Astronomique Indien de Hanle es un observatorio de investigación situado en el monte Saraswati, en el distrito de Leh, Ladakh, a más de 4500 metros de altitud. El conjunto se compone de una gran cúpula blanca que alberga un potente telescopio y de edificios funcionales pensados para proteger los instrumentos del frío y el viento.
El observatorio fue construido a principios de la década de 2000 como parte del esfuerzo de la India por establecer una estación de investigación en un lugar con aire seco, gran altitud y escasa contaminación lumínica. El emplazamiento de Hanle fue elegido tras buscar condiciones que permitieran la observación del cielo profundo lejos de cualquier zona urbana.
En Hanle, voluntarios locales llamados Astro-Embajadores ofrecen sesiones de observación estelar en el pueblo con pequeños telescopios. Estas sesiones siguen normas estrictas para evitar que la luz artificial perturbe el cielo nocturno.
El recinto puede visitarse durante el día, aunque el acceso a la cúpula y al telescopio está restringido para proteger los instrumentos. Las visitas nocturnas no están permitidas, pero en el pueblo de Hanle hay Astro-Embajadores locales que ofrecen sesiones de observación estelar guiadas con telescopios portátiles.
Hanle está reconocido como uno de los emplazamientos de observatorio más altos del mundo, lo que le proporciona condiciones de investigación inalcanzables a altitudes más bajas. El aire fino y seco a esta altura reduce tanto las interferencias atmosféricas que los telescopios pueden captar objetos en el espacio con una nitidez imposible de lograr en la mayoría de los demás lugares de la Tierra.
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