Ayuntamiento de La Rochelle, Ayuntamiento en La Rochelle, Francia

El Hôtel de Ville de La Rochelle es el ayuntamiento en activo más antiguo de Francia, situado en el centro histórico de la ciudad, en la plaza que lleva su mismo nombre. El edificio combina una parte medieval con almenas y una torre en esquina, un ala renacentista del siglo XVI con fachadas esculpidas y una torre posterior con reloj.

El edificio data de 1298 y fue reconstruido hacia 1490 con aspecto de residencia fortificada antes de que en 1595 se añadiera un ala renacentista. Sirvió como residencia del gobernador del Aunis entre 1628 y 1748, luego retomó su función civil, y fue declarado monumento histórico en 1861.

En el interior, la Chambre des Échevins tiene un balcón cuyas grandes ménsulas imitan el casco de un antiguo barco, en referencia a los capitanes protestantes que marcaron la historia de la ciudad. Frente al edificio se encuentra una estatua de Jean Guiton, el alcalde que resistió el asedio real, donada por una ciudad estadounidense fundada por antiguos habitantes de La Rochelle.

El ayuntamiento está en el centro de la ciudad y se puede llegar a pie fácilmente desde el puerto viejo y las calles porticadas principales. Se ofrecen visitas guiadas con regularidad, y se recomienda reservar con antelación, ya que el acceso a algunas salas es limitado.

Un incendio en 2013 dañó gravemente los tejados y la estructura del edificio, lo que llevó a años de trabajos de restauración supervisados por el arquitecto Philippe Villeneuve, que concluyeron en 2019. La restauración quedó documentada en un libro titulado 'Du coeur à l'ouvrage', a la venta en algunos museos y archivos de la ciudad.