Mauritania, País desértico en África Noroccidental.
Mauritania es una República Islámica en el noroeste de África, donde el océano Atlántico forma 700 kilómetros de costa a lo largo de la frontera occidental y el Sáhara cubre el 90 por ciento del territorio nacional. La meseta de Adrar se eleva por el norte sobre llanuras rocosas, interrumpida por oasis y uadis estacionales, mientras el río Senegal marca el límite meridional y permite la producción agrícola en un paisaje por lo demás árido.
Reinos bereberes controlaron la región durante siglos antes de que comenzara la migración árabe en el siglo XI. La administración colonial francesa comenzó en 1904 y duró hasta la independencia como República Islámica en 1960, con tensiones territoriales con el Sáhara Occidental que llevaron a conflictos armados en la década de 1970 y varios golpes militares que perturbaron la estabilidad política desde la independencia.
Las comunidades Bidhan mantienen tradiciones árabes y bereberes, mientras que los grupos Haratin están formados por antiguos esclavizados y sus descendientes. La cultura nómada tradicional da paso al asentamiento urbano, aunque la ganadería sigue siendo central en las zonas rurales, y el islam configura la vida pública con el árabe y lenguas locales como el pulaar y el soninké habladas en las regiones.
Nuakchot sirve como capital y principal punto de entrada a través de su aeropuerto internacional, siendo la temporada más fresca de noviembre a febrero la mejor para viajar, ya que las temperaturas de verano superan con frecuencia los 45 grados Celsius. Los visados están disponibles a la llegada para la mayoría de las nacionalidades, y la minería de mineral de hierro en el norte cerca de Zouerate forma la columna vertebral económica con importantes instalaciones de extracción operando continuamente.
Las bibliotecas medievales de Chinguetti conservan miles de manuscritos antiguos de los siglos VIII al XIV. Esta colección documenta la erudición islámica en teología, astronomía y jurisprudencia, y algunas familias han mantenido los textos en posesiones privadas durante generaciones a pesar de las condiciones secas del desierto que han ayudado a preservar el pergamino.
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