Oficina salitrera Chacabuco, Oficina salitrera en Sierra Gorda, Chile.

Chacabuco es un pueblo minero abandonado en el desierto de Atacama que fue construido para la extracción de salitre. El sitio aún muestra edificios administrativos, casas de trabajadores, fábricas y almacenes esparcidos por el terreno.

El pueblo fue fundado en 1924 por la Compañía de Salitre Lautaro para expandir la producción de salitre. Cuando la producción de salitre sintético creció en los años 1930, la minería de salitre natural perdió valor económico y el asentamiento fue abandonado.

El nombre Chacabuco proviene del mapudungun: chacay, árbol de troncos espinosos, y bucu, vertiente. La oficina se construyó para el sistema de producción Shanks, la última salitrera en usarlo, y albergó a una población que llegó a 5000 personas, con un núcleo productivo y otro urbano.

Chacabuco está a 105 km al noreste de Antofagasta y a 33 km al noreste de Baquedano, y se llega por camino a través del desierto. Alrededor del sitio quedan unas 98 minas dejadas por el ejército chileno: permanezca en los senderos señalizados y no se adentre en el terreno circundante. El ex prisionero Roberto Saldívar cuidó el lugar desde 1991 hasta 2006; hoy Pedro Barreda es su cuidador.

Alrededor de 98 minas dejadas por el ejército chileno aún rodean el sitio, herencia de su uso como campo de prisioneros. Un antiguo prisionero político, Roberto Saldívar, regresó en 1991 para vivir solo entre las ruinas y protegerlas del saqueo hasta 2006.