Kaptavank, Monasterio medieval en Chinchin, Armenia

Kaptavank es una pequeña iglesia monástica construida con bloques de basalto azul trabados con mortero de cal, en un claro del bosque a 1.378 metros, en la orilla derecha del arroyo Hakhum. Por fuera es un rectángulo alargado de 11,4 por 9,46 metros; por dentro tiene planta de cruz, con cuatro capillas pequeñas en las esquinas que sostienen una cúpula octogonal. Los muros, de 0,8 a 1,07 metros de grosor, tienen dos entradas, al oeste y al sur, y escasas ventanas estrechas que dejan el interior en penumbra.

Según una inscripción del muro oriental, el monasterio se construyó a mediados del siglo XII y se consagró en 1151. Antiguamente estaba protegido por altas murallas, con un pequeño asentamiento junto a él. Se conservan nueve inscripciones votivas de 1234-1243 en los muros; una de ellas, de 1242-1243, contiene la mención más antigua conocida de la palabra «gorg» (alfombra).

El monasterio posee numerosos jachkares tallados con patrones geométricos y figuras de animales, incluyendo un fragmento que muestra dos pájaros entrelazados. Estas cruces de piedra forman parte de una tradición artesanal local que sigue definiendo la identidad del lugar.

El sitio se encuentra a unos 5 kilómetros al suroeste del pueblo de Chinchin en un terreno montañoso. Los visitantes deben estar preparados para terreno irregular con gargantas y áreas boscosas, por lo que se recomienda calzado resistente.

El nombre Kaptavank proviene del basalto azulado de sus muros, no de la caliza. La iglesia no tiene decoración tallada; el único contraste lo dan la cornisa bajo el tejado puntiagudo de la cúpula y la hilada superior del tambor, de toba rosada labrada.