Osorno

Osorno se encuentra en la confluencia de los ríos Rahue y Damas, a 945 kilómetros al sur de Santiago en una zona conocida por la producción láctea. Las rutas parten desde aquí hacia el norte en dirección a Temuco y hacia el sur cruzando la frontera con Argentina.

García Hurtado de Mendoza fundó el asentamiento en 1558 como Villa de San Mateo de Osorno, pero el pueblo huilliche lo destruyó completamente en 1602. La refundación llegó solo a fines del siglo XVIII después de que España enviara tropas nuevamente a la zona.

Los colonos alemanes del siglo XIX trajeron recetas, técnicas de construcción y métodos de ganadería lechera que hoy se ven en las granjas y comercios de la zona. Entre semana se encuentran agricultores que venden productos lácteos locales en mercados y sirven pasteles en posadas usando recetas familiares antiguas.

Los viajeros que se dirigen al sur de Chile o a Argentina suelen pasar por esta ciudad, ya que aquí funcionan varios autobuses interurbanos y estaciones de alquiler de coches. En invierno conviene consultar el estado de las rutas, sobre todo para viajes hacia el paso de montaña.

El Paso Cardenal Antonio Samoré cerca de la ciudad permanece abierto todo el año y ofrece la única ruta terrestre continua que une Chile central con la Patagonia en Argentina. Camiones y autobuses usan esta ruta incluso en invierno cuando otros pasos cierran.