Laguna de Llancanelo, Reserva natural en Departamento Malargüe, Provincia de Mendoza, Argentina

La laguna de Llancanelo es un lago salado del departamento de Malargüe, en el sur de la provincia de Mendoza, Argentina, a 75 km de la ciudad de Malargüe y a 1.280 m sobre el nivel del mar. Se ubica en una región árida cercana a los Andes, en el límite entre Cuyo y la Patagonia. Se alimenta principalmente del río Malargüe y de varios arroyos, y vista desde arriba tiene forma triangular.

El lago fue reconocido en 1995 como humedal de importancia internacional y recibió estatus de protección. Esta designación reconoció su papel como ecosistema vital en la región sur de Argentina.

El nombre Llancanelo une yanca, el cuarzo con que se tallaban las puntas de flecha, y nelo, verde azulado: desde lo alto la laguna triangular parece una punta de flecha. Huarpes y puelches cazaban y pescaban aquí antes de la conquista del Desierto; la reserva se creó en 1980.

La reserva está a unos 75 km de la ciudad de Malargüe, a 1.280 m sobre el nivel del mar, y se llega por ruta desde Malargüe. Los censos de aves acuáticas contaron hasta 200.000 individuos en verano y 60.000 en invierno, por lo que el verano austral concentra la mayor cantidad de aves. El agua es salada y la estepa circundante, árida: lleve agua, protección solar y ropa cortavientos.

Los primeros estudios científicos, realizados en 1983 por un grupo dirigido por Raúl Aramburu, de la Universidad de La Plata, determinaron la riqueza faunística de la zona; Heber Sosa completó después un inventario de unas 155 especies de aves. Desde 1990, los censos de aves acuáticas contabilizaron hasta 200.000 individuos en verano y 60.000 en invierno, cifras confirmadas y aún aumentadas en estudios posteriores.