Región Metropolitana de Santiago, Ciudad capital en valle central, Chile
La Región Metropolitana de Santiago se extiende por el valle central entre la cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa, cruzada por el río Mapocho que fluye entre barrios residenciales y centros de negocios. Parques atraviesan el tejido urbano mientras torres altas marcan el horizonte y se alternan con edificios más bajos de diferentes épocas.
Pedro de Valdivia fundó el asentamiento en febrero de 1541 y trazó la primera Plaza de Armas como centro desde el cual se extendían calles en patrón de cuadrícula. Durante los siglos siguientes la ciudad creció más allá de sus límites coloniales y se convirtió en la capital de la nueva república tras la independencia en 1818.
El nombre proviene de Santiago, patrón de España, a quien honraron los conquistadores. Hoy la región combina iglesias coloniales con barrios modernos donde los residentes se encuentran en cafeterías callejeras y usan los parques para picnics de fin de semana.
La cordillera de los Andes proporciona un punto de referencia claro hacia el este, mientras los barrios se extienden hacia el oeste desde allí. La calidad del aire puede volverse brumosa en invierno especialmente durante las mañanas, por lo que visitar parques más altos a última hora de la mañana o por la tarde ayuda.
En días despejados toda la cordillera de los Andes es visible desde el área urbana, con cumbres nevadas que aparecen más o menos blancas según la temporada. Esta línea de visión cambia a lo largo del día a medida que la luz proyecta las montañas en diferentes tonos.
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