Raja de Manquehua - Poza Azul, Reserva natural con manantial kárstico en Salamanca, Chile

La Raja de Manquehua - Poza Azul es una pared de roca en la provincia de Choapa cuya mole de 2.300 metros está partida de la base hasta casi la cumbre por una gran grieta, la que da nombre al sitio. La Poza Azul es un cuerpo de agua dentro de la quebrada de unas 2.242 hectáreas, donde se conjugan elementos geológicos, hidrológicos y vegetacionales que forman un oasis en el paisaje semidesértico.

El área recibió protección oficial en 2018 cuando el gobierno chileno la designó formalmente como reserva natural. Este reconocimiento fue un paso importante para asegurar la preservación de sus características geológicas y biológicas.

El sitio se llama Apu Manquehua: apu, del quechua, significa montaña sagrada, y Manquehua, del mapudungún, nido de cóndores. El historiador y escritor salamanquino Jorge Saldívar considera la Raja y la Poza Azul el verdadero símbolo de la comuna, rodeado de mitos y leyendas. Los vecinos lo eligieron entre los Tesoros de Choapa por el programa Somos Choapa.

Se accede por caminos locales desde los pueblos de Cunagua y Arboleda Grande, a unos 25 km al noreste de Salamanca, en una zona de difícil acceso; se requiere un vehículo apto para huellas. El sitio está al oriente del cruce de los ríos Illapel y Choapa, en una quebrada dentro de un área protegida de aproximadamente 2.242 hectáreas.

Una gran falla geológica recorre el paisaje durante muchos kilómetros, creando una grieta profunda donde la piscina de agua azul llamada Poza Azul parece una oasis. Esta depresión llena de agua atrae aves y fauna a un terreno que de otra forma sería seco, ofreciendo un contraste visual notable.