Embalse El Bato, Presa en la Región de Coquimbo, Chile.

El embalse El Bato está ubicado a 32 km al noreste de Illapel, en la región de Coquimbo, y se alimenta de las aguas del río Illapel. Su lago artificial abarca 117 hectáreas y almacena 25,5 millones de m³. Fue inaugurado el 2 de marzo de 2012 y riega 5.551 hectáreas.

La presa fue construida en décadas recientes y terminada en 2012 para almacenar agua para la agricultura en la región árida. Este proyecto fue uno de los primeros en Chile donde una empresa privada fue seleccionada por licitación pública para construir y administrar la estructura.

El sitio ofrece senderos tranquilos a lo largo de la orilla donde los visitantes pueden caminar y disfrutar de las vistas del agua y los cerros circundantes. El clima seco de la región generalmente significa cielos despejados, pero es recomendable llevar protección solar y beber suficiente agua.

El Bato fue el primer embalse de Chile cuya construcción y gestión se adjudicaron mediante licitación pública, ganada por la multinacional brasileña Mendes Júnior y Asociados S.A. La concesionaria, Embalse Illapel S.A., almacena agua para los titulares de derechos permanentes, que además pueden vender el recurso que no necesiten a la empresa o a terceros.