Barraza, Pueblo colonial cerca de Ovalle, Chile

Barraza es un pequeño poblado cerca de Ovalle que se extiende a lo largo de una calle principal que desemboca en una plaza central. Casas de la época colonial bordean las áreas construidas, mientras que tierras agrícolas y caminos sin pavimentar se expanden hacia los alrededores.

Las tierras fueron concedidas como dote al capitán Antonio Barraza a mediados del siglo XVII, cuando ya existían un pequeño poblado y un templo. En 1680 se creó la parroquia de San Antonio del Mar, cuyos libros comienzan en 1681. La crecida del río destruyó el primer templo en 1690, y se construyó uno nuevo entre 1691 y 1712. En 1818 Barraza fue declarada villa cabecera del Limarí con el nombre de Villa de San Antonio del Mar.

El poblado lleva el nombre de su fundador del siglo XVII y mantiene un ritmo marcado por la vida agrícola. La gente se reúne regularmente en la iglesia y la plaza central, donde las actividades cotidianas siguen siendo guiadas por costumbres y tradiciones locales.

Este lugar se explora mejor a pie, con caminos simples sin pavimentar que conectan las áreas principales y edificios dispersos. La plaza central y la iglesia parroquial son fáciles de localizar y sirven como puntos de encuentro naturales.

En el muro lateral izquierdo de la iglesia hay una puerta del primer templo, de fines del siglo XVII, fabricada en pino oregón y con clavos de cobre. En el altar mayor destaca la imagen policromada de San Antonio de Padua, de mediados del siglo XVIII, traída desde el Perú. Junto a la entrada principal se levantó en la década de 1990 un pequeño museo parroquial con imágenes coloniales, implementos de culto y los primeros libros parroquiales, que datan de 1681.