Barreal Blanco, Depresión natural y sitio turístico en la Provincia de San Juan, Argentina

Barreal Blanco es una depresión natural con una vasta zona de sedimento compactado de color blanco en la región de Pampa del Leoncito. El terreno plano está formado por minerales y depósitos que crean una superficie distintiva de color claro.

El Barreal Blanco es el lecho seco de una cuenca lacustre del Holoceno, período Cuaternario, formado por la evaporación del agua que dejó limos y arcillas blanquecinos cementados por sal. La planicie está junto al camino que une Barreal con el Parque nacional El Leoncito, a 20 km de la localidad, en el departamento Calingasta, San Juan. Las lluvias torrenciales y el escurrimiento de la Sierra del Tontal, su límite oriental, vuelven a cubrirla de agua ocasionalmente.

El carrovelismo en el Barreal Blanco comenzó en los años 70 y la primera competencia se realizó en 1975. Pequeños carros de tres ruedas con vela ruedan sobre la superficie plana y barrida por el viento y superan los 120 km/h. Desde 2016, vehículos adaptados permiten la práctica a personas con discapacidades motrices.

El Barreal Blanco está junto al camino que une la localidad de Barreal, a 20 km, con el Parque Nacional El Leoncito. La planicie mide unos 10 km de largo por 3 de ancho y carece de vegetación en su interior. Los vientos del sur y del nornoroeste pueden llegar a ráfagas de 100 km/h, y las lluvias torrenciales de verano pueden cubrirla de agua de forma ocasional.

La superficie plana y los vientos constantes aquí la hacen perfecta para la vela terrestre, permitiendo que los vehículos alcancen altas velocidades. Estas condiciones de viento han convertido el lugar en un destino para este deporte inusual.