Centro histórico de Cuenca, Centro colonial y Patrimonio Mundial de la UNESCO en Cuenca, Ecuador.
El centro histórico de Cuenca es un barrio antiguo situado en los Andes a unos 2.500 metros de altura con calles dispuestas en forma de cuadrícula. Edificios del Renacimiento, Barroco y Neoclasicismo se alzan juntos y forman el tejido arquitectónico de la zona.
Los colonos españoles fundaron este asentamiento en 1557 en la sierra como punto de control estratégico entre Quito y Lima. La fundación fue parte del esfuerzo para consolidar el poder colonial y desarrollar recursos agrícolas.
Las iglesias y monasterios muestran las diferentes fases de la vida religiosa desde la época colonial. Los talleres artesanales y mercados tradicionales esparcidos por el centro dan a las calles su carácter cotidiano e identidad local.
Cuatro ríos atraviesan el valle donde se pueden alcanzar museos, iglesias, mercados tradicionales y tiendas artesanales a pie. El distrito es lo suficientemente compacto para explorar caminando y ofrece lugares de descanso y refrescos en muchas esquinas.
Bajo tierra yacen los restos de un asentamiento construido por los pueblos inca y cañari hace más de 500 años en el sitio Pumapungo. Esta capa arqueológica revela que la gente vivió aquí mucho antes de que llegaran los españoles y tenían su propia sociedad organizada.
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